Python｜処理を一時停止させる：time.sleep()

1. はじめに

Pythonで処理を一時停止させたいときに使える便利な関数が time.sleep() です。
この関数を使うことで、指定した秒数だけプログラムの実行を「一時停止」することができます。

本記事では、Pythonの time.sleep() 関数の基本的な使い方から、実務でよく使われるパターン、エラー対策まで初心者にもわかりやすく解説します。

処理の間に「ちょっと待たせたい」「一時停止させてから次の処理をしたい」といったシーンで非常に役立つ関数ですので、ぜひマスターしておきましょう。

time.sleep() は、Pythonの標準ライブラリ time モジュールに含まれる関数で、処理を指定した秒数だけ停止させることができます。
たとえば「3秒待ってから次の処理を実行する」といった制御が可能になります。

まずは、最もシンプルな使い方を見てみましょう。

import time

print("処理を開始します")
time.sleep(3)  # 3秒間待機
print("3秒後に再開しました")

実行結果：

処理を開始します
（3秒間停止）
3秒後に再開しました

このように、time.sleep() を使えば、任意の秒数だけ処理を一時停止できます。引数には「秒数（数値）」を指定します。

引数に渡す数値は「秒」単位です。
たとえば0.5と指定すれば、0.5秒（＝500ミリ秒）だけ停止します。

print("0.5秒待ちます")
time.sleep(0.5)
print("再開しました")

実行結果：

0.5秒待ちます
（0.5秒停止）
再開しました

for ループと time.sleep() を組み合わせることで、「一定間隔で処理を繰り返す」ことができます。

import time

for i in range(5):
    print(f"{i + 1}回目の処理です")
    time.sleep(1)  # 1秒間隔で処理

実行結果：

1回目の処理です
（1秒待機）
2回目の処理です
（1秒待機）
...
5回目の処理です

ユーザーに処理中であることを伝えるインジケーターのような表示にも使えます。

import time

print("処理中", end="")
for _ in range(5):
    time.sleep(0.5)
    print(".", end="")

print("\n完了！")

実行結果：

処理中.....
完了！

このように、ユーザーに「処理が止まっていない」ことを視覚的に伝える目的でも time.sleep() は活躍します。

Web APIへ連続アクセスする際は、アクセス間に少し待機を挟むことが推奨されます。
短時間に何度もアクセスすると、API側からブロックされる可能性があるため、time.sleep() を活用して制御します。

import time

for i in range(3):
    print(f"APIリクエスト {i + 1}回目")
    # ここでAPI通信処理を実行する
    time.sleep(2)  # 2秒の待機を挟む

実行結果：

APIリクエスト 1回目
（2秒待機）
APIリクエスト 2回目
（2秒待機）
APIリクエスト 3回目

time.sleep() を使うには、import time が必要です。
初心者によくあるミスとして「インポート忘れ」があります。

# エラーになる例
time.sleep(1)

エラーメッセージ例：

NameError: name 'time' is not defined

必ず冒頭で import time を書いておきましょう。

あまりにも多用すると、プログラム全体のレスポンスが悪くなります。
特にGUIアプリやWebアプリで使う場合は、ユーザー体験を損ねないよう注意が必要です。

実務では「バッチ処理」「一定間隔での監視処理」「APIのアクセス制御」など、多くの場面でtime.sleep()が使われています。
今回の解説で基本をしっかり押さえておけば、応用もスムーズに進められるでしょう。

学習のコツ：まずは手を動かして実行し、実際に処理が止まる様子を体感するのがおすすめです！